褐铁矿

英文名称limonite 铁的含水氧化物。化学式：fe2o3?nh2o。实际上它不是一种独立矿物，而是以铁的氢氧化物(针铁矿、纤铁矿，甚至含水氧化铁的凝胶)为主，并包含有水、二氧化硅和粘土质矿物的混合物。所以成分变化很大。常呈块状、土状、葡萄状、皮壳状及其他铁矿物的假像产出。也是铁锈的主要组成物。呈黄褐色至深褐色。条痕黄褐色。土状光泽。硬度因成分而异，富含粘土矿物者，硬度可低至1，极易污染衣物，故无宝石学意义。只有含硅高，或当其分散分布于硅质岩中时，构成类似土古玉、褐铁碧石岩等，才有宝石利用价值。褐铁矿是表生次生成因矿物，产在含铁矿物的风化带或沉积岩中，分布广泛。工业上也用作炼铁原料，或用作颜料。美国宾夕法尼亚州谢斯特(chester)产有一种呈假像晶簇的褐铁矿。被称为“响盒"(rattleboxes)。